24 Octobre 79

Un graffiti daté du 17 octobre de l’an 79 a été découvert dans une zone de Pompéi où les fouilles se poursuivent. Il suggère que la ville antique n’a pas été détruite le 24 août comme on le croyait jusque-là, mais le 24 octobre.

“Il aura suffi de deux lignes écrites au charbon de bois pour réécrire l’histoire et déplacer au 24 octobre de l’an 79 la date de l’éruption qui a détruit Pompéi, Herculanum, Stabies et Oplontis” (Il Mattino).

L’éruption du Vésuve, qui a figé ces sites antiques, ne serait donc pas survenue le 24 août, comme on le pensait jusque-là, sur la base d’écrits attribués à Pline le Jeune, mais deux mois plus tard.

Les archéologues qui mènent les fouilles à Pompéi, au pied du Vésuve, ont trouvé “une inscription, trace d’un moment de vie quotidienne, datée du 16^e jour avant les calendes de novembre, ce qui correspond au 17 octobre”.

“L’inscription est apparue dans une maison avec jardin, dans une pièce en cours de réaménagement, à la différence des autres pièces déjà complètement rénovées. Il devait donc s’agir de travaux en cours au moment de l’éruption du volcan. Comme il s’agit de charbon de bois, le graffiti n’aurait pas pu tenir longtemps”, ce qui conduit les experts à estimer le moment de la destruction de la ville au 24 octobre, une semaine après la date indiquée.

Il Mattino précise que plusieurs indices avaient déjà conduit à envisager que la destruction de Pompéi ait été plus tardive. Comme la découverte l'an dernier d'une pièce de monnaie, frappée d’une inscription faisant référence au mois de septembre 79. Mais aussi, auparavant, d’une branche d’arbre portant des fruits d’automne, ou encore de restes de brasiers, destinés au chauffage, qui laissent penser que la température n’était pas estivale.