Une étude publiée dans Science, révèle la présence d'eau enfermée sous forme de glace dans les diamants. Ce n'est pas la première fois que des diamants apportent le témoignage d'eau souterraine.
«Mais c'est le marqueur d'eau le plus profond jamais étudié», raconte Julien Siebert, chercheur à l'Institut de Physique du Globe de Paris.
«Là encore, les études sismologiques nous avaient amenés sur cette piste. Les plaques sont faites de minéraux chargés en eau. On ne savait pas précisément à quelle profondeur elles pouvaient plonger.
Il semble qu'elles aillent jusqu'au niveau du manteau inférieur. En arrivant à cette profondeur, les minéraux ne parviennent plus à contenir l'eau. Elle se libère alors sous forme de fluide.»
Au moment de la formation des diamants, l'eau est piégée sous forme liquide. Sous la pression, elle se solidifie et se transforme en glace en dépit de la température élevée. Cela donne une glace «chaude» dont la structure est très particulière.
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